The Tamil folk performing art of Shadow puppetry aka Thorpaavai Nizharkoothu practised in the Kongu region involves only one performing artist, a mastermind, who directs the show with the puppets and sings tales. The puppets are in fact goat skin that are tanned and carefully bleached under sun to a white paper texture to be drawn images upon, then to be tailored with colorful beads and stones. They are finally painted and crafted to assume the characters from the tales of epics such as Ramayana and Mahabharata.
(ஆட்டுத்தோலை பாடம் செய்து, வெள்ளைத்தாள் போல் வெய்யிலில் காய வைத்து, அதில் சித்திரங்கள் வரைந்து, துளை இட்டு அணி செய்து, வண்ணங்கள் தீட்டி, பாவைகள் உருவாக்கி, அவற்றை ராமாயணம், மகாபாரதம் போன்ற இதிகாச கதா பாத்திரங்களாக சித்தரித்து, வெள்ளை திரைக்கு உள்ளே விளக்கெரிய, அதன் வெளிச்சத்தில் பதுமைகளை இயக்கி, ஒரே ஒரு சூத்திரதாரி பாட்டுப்பாடி கதை சொல்லி நிகழ்த்தும் கூத்து, கொங்கு மண்டலத்தில் வழங்கி வரும் தமிழ் நாட்டார் நிகழ்கலை தோற்பாவை நிழற்கூத்து)
Kalari trust has been conducting Shadow puppet plays on tales of Ramayana, Mahabharata, and stories from our cultural heritage. The trust also conducts plays for children on stories taken from our moral heritage such as Panchatantra, Vikramaditya, Birbal, Tenaliraman, etc.
These performances are live-streamed and available on social media platforms like Facebook.